브라질 최고 부호이자 페이스북 공동창업자인 에두아르두 사베린(Eduardo Saverin)이 아마존 창업자 제프 베이조스(Jeff Bezos)와 함께 잉글랜드 프리미어리그 명문 구단 리버풀 FC의 지분 약 30%를 인수했다.
이번 투자는 사업가 아밋 바티아(Amit Bhatia)가 이끄는 투자 컨소시엄 '1892 홀딩스(1892 Holdings)'를 통해 이뤄졌다. 컨소시엄에는 미탈(Mittal) 가문 투자펀드, 베이조스가 주요 투자자로 참여한 K5 스포츠(K5 Sports), 그리고 사베린 부부의 투자회사 EE 캐피털(EE Capital) 등이 참여했다.
현재 리버풀의 최대 주주인 펜웨이 스포츠 그룹(FSG)은 과반 지분을 유지하며 구단 운영권도 계속 보유하게 된다.
이번 거래 규모는 20억 달러(약 104억 헤알)를 웃도는 것으로 알려졌으며, 이를 통해 리버풀의 기업가치는 67억6천만 달러(약 352억 헤알) 이상으로 평가됐다. 다만 거래는 관계 당국의 최종 승인을 받아야 완료된다.
협약에 따라 아밋 바티아는 리버풀 부회장과 이사회 멤버를 맡게 되며, 일레인 사베린과 K5 스포츠의 브라이언 바움도 이사회에 합류한다. 반면 제프 베이조스는 이사회에는 참여하지 않는다.
이번 투자는 베이조스의 첫 축구 구단 투자 사례이자, 사베린이 스포츠 산업 투자 영역을 확대하는 계기가 될 것으로 평가된다.
한편 FSG는 2010년 약 3억 파운드에 리버풀을 인수했으며, 이후 구단은 2019년 UEFA 챔피언스리그 우승, 2020년과 2025년 프리미어리그 우승을 차지하는 등 전성기를 이어가고 있다.
