브라질 대통령 선거 결선투표가 실시된 지난 25일(일), 전국 곳곳에서 버스 운행 차질로 투표소에 제시간에 도착하지 못했다는 유권자들의 불만이 잇따랐다. 이러한 가운데 대선에서 패배한 플라비우 보우소나루(Flávio Bolsonaro) 연방상원의원이 투표 시간 연장을 문제 삼으며 선거 결과에 불복하겠다는 입장을 밝혀 논란이 확대됐다.

선거 당일 상파울루와 바이아주 살바도르 등 여러 지역에서는 버스 배차 간격이 길어지거나 운행 차량이 부족했다는 신고가 접수됐다. 일부 유권자들은 버스를 한 시간 이상 기다렸으며, 이 때문에 투표소에 제시간에 도착하지 못했다고 호소했다.

특히 소셜미디어(SNS)에는 운행해야 할 버스들이 차고지에 세워져 있다는 사진과 영상이 빠르게 확산되면서 고의적인 운행 중단 의혹까지 제기됐다.

브라질 국영통신사 아젠시아 브라질(Agência Brasil)에 따르면 바이아주 소비자보호기관(Procon-BA)은 살바도르의 버스 차고지 4곳에서 정차 중인 버스 370대를 확인했다. 이후 추가 점검에서는 5개 차고지에서 최소 544대가 운행하지 않고 있는 것으로 파악됐다.

이에 바이아주 선거법원(TRE-BA)은 버스 운행을 즉시 정상화하고 평일 수준의 배차와 무료 운행을 보장하도록 명령했다.

또한 선거 당일 교통 문제와 유권자 이동 방해 의혹을 다룬 SNS 게시물이 77만 건을 넘어선 것으로 알려지면서 논란은 전국적으로 확산됐다. 브라질 연방경찰(PF)도 대중교통 운행 차질이 유권자의 투표권 행사를 고의로 방해한 행위였는지 조사에 착수했다.

이러한 혼란 속에서 브라질 연방대법원(STF)은 대중교통 운행 차질로 투표에 어려움을 겪는 유권자들을 위해 당초 오후 5시였던 투표 종료 시간을 오후 7시까지 2시간 연장했다.

그러나 플라비우 보우소나루 후보는 이 같은 결정이 전례 없는 조치라며 선거 결과를 인정할 수 없다고 주장했다.

그는 결선투표 결과가 발표된 이후 “투표 결과를 인정할 수 없다”며 선거 무효화를 요청하겠다는 뜻을 밝혔다.

보우소나루 후보 측도 앞서 상파울루 등 3개 주의 악천후를 이유로 투표 시간 연장을 요청한 바 있어, 이번 불복 주장을 둘러싼 논란이 이어졌다.

브라질 고등선거재판소(TSE) 집계에 따르면 룰라 대통령은 결선투표에서 약 51.8%를 득표해 플라비우 보우소나루 후보를 약 440만 표 차이로 누르고 통산 네 번째 대통령 임기를 확보했다.

한편 플라비우 후보의 부친인 자이르 보우소나루(Jair Bolsonaro) 전 대통령 역시 2022년 대선에서 룰라에게 패배한 뒤 선거 결과에 이의를 제기한 바 있다. 당시 자유당(PL)은 일부 전자투표기의 신뢰성 문제를 주장하며 선거 결과에 대한 이의를 신청했지만, 고등선거재판소는 이를 기각했다.

이번 사태로 선거 당일 대중교통 운행 차질과 투표 시간 연장 결정의 적법성, 유권자 투표권 보장 문제가 주요 쟁점으로 떠오르고 있다.