일본 프로레슬러 유지로 쿠시다(Yujiro Kushida)가 상파울루 메르카당(Mercadão)에서 키위 2개를 95헤알에 구입한 사실을 공개해 논란이 확산된 가운데, 메르카당 측이 "가격은 매장에 정상적으로 표시돼 있었다"고 해명했다.
이에 운영진은 "2021년부터 소비자 보호를 위해 부적절한 판매 행위를 근절하는 다양한 대책을 시행해 왔다"며 "이번 사례에서도 가격은 명확하게 게시돼 있었지만, 접수된 민원에 대해서는 사실관계를 조사하고 있으며 규정 위반이 확인될 경우 해당 상인에게 경고나 제재 조치를 할 수 있다"고 밝혔다.
쿠시다는 최근 SNS를 통해 "키위 2개에 95헤알을 지불했다"며 "전날 먹은 무한리필 슈하스코 식사와 같은 가격이었다. 브라질에서는 이 가격이 정상인가?"라고 글을 올려 화제를 모았다.
이에 브라질 네티즌들은 "메르카당의 유명한 '과일 바가지 사기(Golpe da Fruta)'를 당했다", "특히 관광객을 대상으로 자주 발생하는 문제"라며 주의를 당부했다.
메르카당은 2022년 소비자 피해가 잇따르자 일부 과일 판매점에 대한 영업정지와 경고 조치를 내렸으며, 2023년에는 금속 칼 사용 금지, 고객과 일정 거리 유지, 여러 판매원의 동시 접근 금지 등 새로운 영업 규정을 도입했다.
그러나 이번 논란을 계기로 관광객을 상대로 한 과도한 가격 책정과 강압적인 판매 방식이 여전히 개선되지 않았다는 지적이 다시 제기되고 있다.
