브라질 상파울루시에서 한 달도 채 되지 않는 기간 동안 최소 5구의 시신이 쓰레기봉투 등에 싸인 상태로 잇따라 발견되면서 시민들의 불안감이 커지고 있다.
특히 일부 사건에서 시신이 결박되거나 비슷한 방식으로 포장된 채 발견됐다는 점 때문에 소셜미디어(SNS)에서는 사건들이 서로 연관돼 있는 것 아니냐는 이른바 ‘연쇄살인범(serial killer)’ 의혹까지 제기되며 공포가 확산되고 있다.
다만 현재까지 경찰이 이들 사건을 동일범에 의한 연쇄살인으로 공식 확인했다는 내용은 알려지지 않았다.
첫 사건은 지난 9월 5일 오전 6시 50분쯤 상파울루 남부 자바콰라(Jabaquara)에서 발생했다.
Rua Contos Gauchescos에서 거리 청소를 하던 환경미화원들이 길 한쪽에 버려진 검은색 비닐봉투 안에서 시신을 발견했다. 시신은 결박된 상태로 봉투에 싸여 있었으며 신원은 확인되지 않았다. 사건은 제16경찰서(16º DP·Vila Clementino)가 수사하고 있다.
불과 닷새 뒤인 9월 10일에는 상파울루 동부에서 24시간도 되지 않아 시신 2구가 약 3km 거리에서 잇따라 발견됐다.
이 가운데 한 구는 Colônia 지역 Rua Zenichi Sato의 공터에서 발견됐다. 시신은 담요에 싸여 결박돼 있었으며 머리 부분에는 비닐봉투가 씌워져 있어 외관상 신원과 성별을 확인하기 어려운 상태였던 것으로 전해졌다.
당시 비까지 내리면서 현장 감식에도 어려움이 있었으며, 외관만으로는 피해자의 구체적인 상처 여부도 확인하기 어려웠던 것으로 알려졌다.
이후에도 유사한 형태로 시신이 발견되는 사건이 이어지면서 SNS와 범죄 관련 채널을 중심으로 여러 사건의 발생 장소와 시신 유기 방식 등을 비교하는 게시물이 빠르게 확산됐다.
일부 네티즌들은 언론이 사건의 연관성을 충분히 다루지 않고 있다는 주장까지 제기하고 있지만, 발견 방식이 비슷하다는 사실만으로 동일범의 범행이라고 단정할 수는 없다.
경찰이 각 사건 피해자의 신원과 사망 원인, 범행 수법, 발생 시간, 사건 간 연관성 등을 확인해야 하는 만큼 향후 수사 결과에 관심이 쏠리고 있다.
