출판사 디바인 아메리카 미디어(Divine America Media Inc.)는 지난 7일(토) 보도자료를 통해 폴 한 작가가 신작의 한국어 원고를 완성하고 공식 전자책 표지를 공개했으며, 오는 2026년 12월 한국어판을 출간할 예정이라고 밝혔다.
이번 작품은 1986년 국제선 여객기에서 시작된 한국계 미국인 남성과 일본인 여성의 만남을 중심으로, 40년이라는 세월 속에서도 잊히지 않는 사랑과 기억을 그린 문학 로맨스다.
특히 젊은 시절의 열정적인 사랑뿐 아니라 시간이 흐르면서 달라지는 삶과 가족, 선택과 책임, 그리고 마음속 깊이 남아 있는 그리움을 섬세하게 담아냈다는 점에서 관심을 모으고 있다.
국제선 여객기에서 시작된 인연…40년에 걸친 사랑과 기억
소설은 1986년 국제선 여객기에서 우연히 만난 한국계 미국인 국제 비즈니스맨 테리 강(Terry Kang)과 일본인 승무원 아야코 니시무라(Ayako Nishimura)의 이야기로 시작된다.
두 사람은 도쿄 신주쿠와 긴자의 밤, 서울에서의 재회, 가마쿠라의 여름 바다 등 여러 도시를 오가며 서로에게 깊이 다가간다.
하지만 각자가 처한 현실과 예상하지 못했던 사건들로 인해 결국 서로 다른 인생의 길을 걷게 된다.
세월이 흘러 2026년 늦가을, 미국 캘리포니아에서 정보통신 기업 회장으로 일하고 있는 테리에게 도쿄의 한 편집자로부터 이메일이 도착한다.
이메일에는 오랫동안 다시는 듣지 못할 것이라고 생각했던 이름, ‘아야코 니시무라’가 적혀 있었다.
잊고 지냈던 한 사람의 이름이 40년의 시간을 넘어 테리의 기억을 다시 현재로 불러오면서 이야기는 새로운 전개를 맞는다.
단순한 로맨스 넘어 삶과 가족, 선택과 책임을 그린 작품
《AYAKO》는 젊은 남녀의 만남과 이별에만 초점을 맞춘 전형적인 사랑 이야기를 넘어선다.
작품은 사랑이 끝난 이후에도 계속되는 삶과 각자의 가족, 선택에 따른 책임, 그리고 세월이 흘러도 마음속에 남아 있는 감정들을 함께 다룬다.
특히 여주인공 아야코는 과거의 사랑에만 머무는 인물이 아니라 자신의 일과 가족, 일상을 살아가는 독립적인 인물로 묘사된다.
이를 통해 작가는 사랑이 반드시 함께한 시간의 길이나 관계의 결과만으로 평가될 수 없으며, 한 사람의 인생에 오래도록 남는 기억과 감정 역시 사랑의 중요한 부분이라는 메시지를 전한다.
작품 속에 등장하는 도쿄와 서울, 홍콩, 로스앤젤레스, 가마쿠라 등 다양한 도시의 풍경도 국경과 문화를 넘나드는 이야기에 깊이를 더한다.
가마쿠라 해안·후지산 담은 공식 표지 공개
출판사는 한국어판 출간 발표와 함께 공식 전자책 표지도 공개했다.
표지에는 일본 가마쿠라 해안의 푸른 하늘과 바다, 에노시마와 후지산의 풍경이 담겼다.
작품의 부제는 ‘하늘에서 시작된 사랑’이며, 표지에는 소설 속 문장인 다음 구절이 실렸다.
“사랑은 함께한 시간의 길이로만 남는 것이 아니었다. 이 문장은 오랜 세월이 흐른 뒤에도 사라지지 않는 사랑의 기억이라는 작품의 중심 주제를 함축적으로 보여준다.
국제 비즈니스 경험을 문학으로…폴 한 작가의 두 번째 이야기
폴 한 작가는 40년 이상 미국과 아시아를 오가며 국제 비즈니스 분야에서 활동해 온 한국계 미국인이다.
그는 전작 《바람을 이긴 남자 — 강태준의 길》을 통해 미국 이민자의 삶과 도전, 새로운 환경에서 자신의 길을 개척해 나가는 이야기를 다룬 바 있다.
이번 신작 《AYAKO》에서는 삶의 무대를 국제 비즈니스 세계에서 사랑과 기억의 영역으로 확장해, 국경과 세월을 가로지르는 인간의 감정을 문학적으로 풀어냈다.
특히 미국과 아시아를 오가며 살아온 작가의 경험을 바탕으로 여러 도시의 문화적 배경과 인물들의 삶을 하나의 서사로 연결했다는 점에서 주목된다.
한편 《AYAKO — 하늘에서 시작된 사랑》 한국어판은 오는 12월 출간될 예정이며, 구체적인 판매처와 출간일은 추후 안내될 것으로 보인다.
이번 작품은 젊은 시절의 사랑을 기억하는 중장년 독자들에게는 지나온 삶과 인연을 되돌아보는 계기를, 젊은 독자들에게는 사랑과 선택이 인생에 남기는 의미를 생각해 보는 기회를 제공할 것으로 기대된다.
