“Ladies and gentleman, we got him.(신사 숙녀 여러분, 우리가 그를 잡았습니다.)” 이라크의 미군정 최고 행정관인 폴 브리머는 바그다드에서 14일 오후 3시20분(한국시각 오후 9시20분)쯤 기자회견을 갖고 사담 후세인이 생포됐음을 알리면서 이같이 밝혔다. 다음은 기자회견 전문.

사담 후세인은 12월 13일 토요일 티크리트에서 15km 떨어진 한 농가 지하실에서 발견됐다. 미군 중령을 대표해 이라크 국민들에게 몇 마디 하겠다. 이라크 국민들은 수십년 동안 이 잔인한 사람으로 인해 고통을 당했고 이용당했다. 그는 여러분을 부추겨 전쟁을 일으켰다.

이제 이 고통스런 날은 영원히 끝났다. 이제는 앞을 내다볼 시간이다. 이제 이라크의 미래는 희망으로 가득찼다. 그 독재자는 이제 죄수가 됐다. 여러분 앞에 이제 자치 정권이 펼쳐질 것이다. 후세인의 경고로 이라크 국민들이나 민간인들에게 더 밝은 미래가 펼쳐졌다. 이제 무기를 내려놓고 이라크 국민들이 모두 함께 손을 잡고 새로운 이라크를 건설해야 할 시간이다.

다음은 리카르도 산체스 이라크 주둔 미군 사령관의 설명이다.

안녕하십니까. 잠깐 성명을 발표하겠다. 오늘은 이라크 국민들과 연합군에게 영광의 날이다. 지난밤 현지시각으로 8시30분쯤 미 제4보병사단 병력과 특수부대원 등 600명이 후세인 전 이라크 대통령을 검거하는 기습 작전을 실시했다. 후세인은 티크리트 근처의 외딴 집에서 발견됐으며, 한 발의 총성도 발사되지 않았고 부상자도 없었다. 후세인은 비교적 협조적이었다. 지금 기습작전에 대해 설명하겠다.

(화면을 가리키며)이라크 서부 지역의 지도다. 후세인이 검거됐던 농가에서 가까운 마을의 지도다. 지난 몇 달동안 모든 정보망을 동원해 후세인의 행적을 좁혀 들어갔다. 이것으로 지난 밤 외딴 농가를 피습해 후세인을 검거하게 됐다. 어제 오후 후세인이 어디 있는지에 대한 정보를 입수했다.

제4보병대가 후세인을 죽이거나 검거하기로 했다. 어제 저녁 8시 30분쯤 먼저 제1여단이 후세인 대통령이 숨어있는 곳으로 보이는 농가로 출발했다. 이 지역에는 진흙으로 된 농가가 있었다. 먼저 무장팀이 침입했다.

후세인은 지하실에 몸을 숨기고 있었다. 그 지하실은 눕기에 충분한 공간이 있었다. 후세인은 저항 없이 검거됐다. 후세인은 그 다음 안전지대로 이동했다. AK-47 소총 2점과 100달러짜리 현금 75만달러 등도 발견됐다. 다른 두 이라크인도 검거됐다. 후세인은 현재 연합군에 연행된 상태이며 후세인이 있는 지역은 알려드릴 수 없다.

지금 보는 장면이 후세인이 발견된 지하실의 조그만 구멍이다. 저것이 환풍기다. 이 환풍기를 통해 후세인은 계속 지하실에 있었던 것으로 보인다. 후세인이 오늘 의료 검진을 받는 모습이다. (이 장면에서 일부 이라크 기자들은 일어서서 ‘Death to Saddam(후세인에게 죽음을)’이라고 소리쳤다)

후세인의 의료진은 그가 부상도 없고 비교적 건강이 양호한 상태라고 말했다. 다음 볼 화면은 후세인이 검거될 당시의 모습이다.

후세인의 검거로 이라크에는 새로운 획이 그어졌다. 우리는 이제 최후의 해결책을 발견했다.

다음은 산체스 중장과 기자들과의 일문일답.

-이라크 국민들에게 후세인을 어떻게 넘길 계획인가. “ 아직은 말할 수 없다. 그건 앞으로 진행될 문제다. 후세인에 대한 재판이 이라크 국민들에 의해 이뤄져야 한다. 이라크 국민이 재판을 이끌어야 한다. 후세인 정권은 재판을 받게 될 것이다. 지금 현재로 연합군에 대한 공격이 끝날 것으로 보이지 않는다. 하지만 연합군에게 더 안전한 곳이 될 것 같다.”

-후세인의 건강상태에 대해 말할 수 있나? “아직 말할 수 없다.”

-후세인은 어떻게 오랫동안 몸을 피할 수 있었나? “우리도 우리도 모르겠다. 조사해봐야 한다.”

-후세인과 함께 검거된 다른 2명에 대한 정보는? “아직 정보가 없다.”

-후세인이 협조하도록 이라크인들에게 말했나? “지금은 후세인이 구금시설로 들어온 상태라 말할 수 없다.”

-후세인이 어떤 성명서를 발표할 준비를 보였나? “우리가 기습했을 때 별다른 성명 같은 것은 없었다. 좀더 이 지역을 조사해야 한다.”

-후세인 건강이 안 좋으면 재판을 연기할 건가? “후세인을 언제 정의의 심판대에 세울지는 정하지 않았다. 논의해봐야 한다.”

-후세인이 지하실에서 연합군에 대한 저항군을 이끌었다고 생각하나? “아직은 말할 수 없다. 계속 정보를 조사하고 있다.”

-후세인을 연행중인데, 후세인을 이라크 특수 법정에 세울 것인가? “아직은 진행중이라 어떤 말도 할 수 없다.”

-후세인을 만났나? 검거소식은 어떻게 들었나? “어제 후세인이 들어와서 신원 절차 작업을 마칠 때 봤다.”

다음은 아드난 파차치 이라크 과도통치위원회 위원과의 질의응답.

-후세인을 검거한 지금 민주적인 이라크를 위해 어떤 조치를 취할 것인가? “우리는 이라크 국민들을 위해 봉사할 것이다. 우리는 모든 노력을 기울여 국민에 대한 봉사를 끝까지 할 것이다. 여기는 과도 정권을 무사히 끝내고 독자적이고 독립적인 이라크 정부를 세우기 위해 노력하는 게 포함돼 있다. 우리는 총선을 실시할 것이며 이라크 국민을 위해 안전한 국가를 세울 것이다. 그리고 헌법도 제정해 승인을 받을 것이다. 그래서 합법적 정부를 세울 것이다. 이라크 정부는 독자적으로 누구의 간섭도 없이 이라크 국민들로 구성된 이라크 정부가 구성될 것이다. 과도 정권이 끝나는 6월이 되면 완전히 독립적이고 자주적인 이라크 정권이 탄생할 것이다. 이 문제는 앞으로 더 논의될 것이며 특별한 법정이 구성돼 반인류 범죄와 재판을 실시할 것이다. 나는 과도 통치 위원에게 이 날을 역사적 이라크의 날로 선포하자고 요청했다. 이라크 국민들과 과도통치 위원에게 축하를 보낸다. 나는 지금 기쁨에 넘쳐 있다. 나는 이라크 국민들과 연합군이 이라크 국민들에게 좋은 일을 했다고 믿는다.”