연합뉴스싱가포르 의료진은 8일 세계 의학사상 유례가 없는 성인 샴 쌍둥이 분리를 마쳤으나 수술 후 1시간 30분 동안 쌍둥이 두명이차례로 숨졌다고 래플스 병원측이 밝혔다.


병원측은 이날 발표한 성명을 통해 "라단 비자니와 랄라 비자니 자매가 모두 숨을 거뒀음을 밝히게 돼 유감"이라고 밝혔다.


성명은 52시간에 걸친 마라톤 수술의 마지막 단계로 서로 엉킨 뇌를 분리하는과정에서 과다출혈이 발생했다며 "의사들은 그녀들을 살리기 위해 최선을 다했지만상태는 계속 악화됐다"고 설명했다.


수술에 참여했던 한 간호사는 "위층에서 (수술에 참여한 의료진이) 모두 울고있다"며 "우리는 7개월동안 이곳에 있었던 그녀들을 가족처럼 대했다"고 말했다.


병원측은 이에 앞서 이날 오후 2시40분(한국시간 오후 3시40분)께 쌍둥이들의머리를 분리하는데 성공했으나 쌍둥이 중 한명인 라단 비자니가 수술 직후 사망했으며 남은 랄라 비자니도 중태라고 밝혔었다.


의료진은 24시간 이상의 추가수술을 통해 랄라의 뇌를 허벅지에서 떼어낸 질긴섬유조직으로 감쌀 계획이었으나 랄라는 라단이 사망한 후 1시간 30분만인 오후 4시(한국시간 오후 5시)가 조금 지나 끝내 사망했다.


병원 대변인인 프렘 쿠마르 박사는 의료진이 자매의 뇌와 두개골의 마지막 조각을 완전히 분리하기 직전 혈압과 뇌압이 불규칙해 큰 어려움을 겪었다고 전했다.


29년간 머리가 붙은 채 살아온 샴쌍둥이 자매를 분리하는 이번 수술에는 28명의의사와 100명의 보조인력 등 국제적 수술팀이 동원됐으며 싱가포르의 저명한 신경외과 전문의 케이스 고 박사가 집도했다.


지난 2001년 97시간의 수술끝에 네팔의 샴쌍둥이 아기 분리수술에 성공했던 고박사는 수술 전 쌍둥이 자매 중 한 명이나 두 명 모두 숨질 수 있고 뇌사상태에 빠질 수도 있다고 경고했었다.


샴쌍둥이 분리수술은 지난 1952년 처음 실시돼 여러차례 있었으나 모두 어린이들을 대상으로 했던 것으로 성인이 된 샴쌍둥이 분리수술은 이번이 처음이었다.


비자니 자매는 이란 남부 피루자바드에서 가난한 집안의 11남매중 쌍둥이로 태어났으나 의사들의 도움으로 테헤란에서 성장해 테헤란대학에서 법학을 공부했으며수술후에는 랄라는 언론학을 공부하고 라단은 변호사로 일하고 싶어했다.


자매는 지난 96년에도 독일 의료진에게 분리수술을 요청했으나 공유혈관을분리하는 수술은 너무 위험하다는 이유로 거절당했다가 2001년에 케이스 고박사에게 다시 한번 수술을 요청해 수락받았다.


자매 중 상대적으로 좀더 건강하고 당찬 것으로 알려진 라단은 지난달 기자회견에서 "수술에 대해 전혀 두려움이 없다"며 강한 집념을 보이기도 했다.


랄라도 수술의 위험을 알지만 신이 우리를 도울 것으로 믿고 매일 체육관에서운동하면서 긍정적으로 생각한다고 말했다.


의료진도 지난 6일 오전 수술이 시작된 후까지도 수술결과를 대체로 낙관했으나7일 오전 "두개골뼈가 붙어있는 지점의 뼈가 두껍고도 작아 당초 예정보다 수술시간이 더 걸릴 것"이라고 발표했다.


게다가 수술시작 37시간이 경과한 7일 오후 11시(한국시간 8일 0시)에는 "29년간 붙어있었던 만큼 두개골 내부의 뇌가 생각보다 굉장히 많이 엉켜있어 밀리미터단위로 조직을 분리하는 기나긴 작업을 진행중"이라고 밝혀 수술실패 가능성이 제기돼왔다.


한편 이란정부의 압둘라 라메잔다데 대변인은 "우리 모두는 수술이 성공하기를희망해왔다"며 "이란국민과 정부는 깊은 슬픔에 빠졌다"고 애도했다.


이란정부는 자매들의 수술비로 약 30만달러를 지불하겠다고 밝혔었다.


TV를 통해 정부가 매분 단위로 전하는 수술진행소식을 접하며 수술결과에 촉각을 곤두세웠던 많은 이란 국민은 자매의 사망소식에 눈물을 흘리거나 충격을 감추지못하고 있다.


이란 국내에서 수술결과를 기다리던 쌍둥이의 언니인 자리 비자니는 동생들의사망소식을 듣고 "정말이냐"며 울음을 터뜨린 후 실신하기도 했다.