[연합뉴스] 아마존 정글에 사는 원주민 여성이 모바일 비디오 플랫폼 틱톡의 스타로 등극해 화제다.

이 원주민 여성은 코로나19 팬데믹 사태로 관광객이 끊기자 궁여지책으로 스마트폰으로 틱톡 영상을 찍어 올리기 시작했는데, 그야말로 '대박'이 났다.

브라질 열대우림의 한 외딴 아마존 강변에 거주하는 타투요족의 일원인 쿤하포랑가 타투요(22)가 그 주인공이다.

15일(현지시간) 미국의 워싱턴포스트 온라인판에 따르면 쿤하포랑가는 틱톡 계정을 개설한 지 18개월 만에 팔로워가 600만명으로 기하급수적으로 늘어났다.

배를 타고 마을에 들어오는 브라질이나 외국의 관광객에게 수공예품을 팔아 모은 돈으로 아이폰7을 구입한 쿤하포랑가는 코로나19로 관광객의 발길이 끊기자 심심풀이로 틱톡에 짧은 영상을 올리기 시작했다.

아마존 외딴 마을에 거주하는 원주민의 일상을 보여주는 게 전부지만, 세계의 네티즌들은 아마존 정글의 젊은 여자 원주민의 '평범하지 않은' 모습에 환호하고 있다.

특히 타투요족 원주민들이 애벌레를 먹는 모습은 인기 폭발이다.

아마존의 야자나무에 기생하는 애벌레들은 타투요족에게는 단백질을 공급해주는 음식 중 하나이지만, 애벌레 관련 영상을 올릴 때마다 조회 수가 최소 100만회를 넘는다고 한다.

쿤하포랑가가 가족들에게 애벌레를 먹이는 모습은 670만 조회 수를 기록하기도 했다.

타투요족은 그러나 아마존 원주민들의 고유의 삶의 양식과 문화가 점점 사라져가는 상황에서 소셜미디어를 통한 외부의 관심이 '독'이 될 수 있다고 경계하기도 한다.

타투요족 추장인 쿤하포랑가의 아버지도 딸에게 "우리에게 문제를 불러일으킬 수 있는 많은 요인이 있다. 항상 조심하라"고 일렀다고 한다.

하지만 이 부족은 틱톡과 인스타그램 등 소셜미디어가 위기에 처한 원주민 문화를 다른 세계에 제대로 알려 더 잘 보호할 수도 있다는 데 의견일치를 봤다.

브라질의 공용어인 포르투갈어를 막힘없이 구사하는 데다 원주민으로서의 정체성에 더해 자신을 브라질인이라고 생각한다는 쿤하포랑가는 SNS의 팔로워들이 물어보는 질문에 성실히 응답하며 타투요족의 문화를 알리는 데 자부심을 느낀다고.

하지만 전기료와 인터넷 요금은 근심거리다. 틱톡의 높은 인기가 경제적인 이득으로 곧잘 이어지진 않는 상황에서 주 수입원인 관광객들이 코로나19 사태로 계속 오지 않으면 인터넷을 끊어야 할 수 있다.

현재 이 부족은 2018년 설치한 위성안테나로 인터넷을 연결하는데 매월 미화로 67달러(약 7만8천원)를 납부하고 있다고.

워싱턴포스트는 쿤하포랑가의 이야기를 소개하면서 기존에는 지리적 제약이 컸던 아마존 열대우림에 첨단 소셜미디어가 침투하면서 원주민의 삶을 외부에 보여주는 전례가 없는 창이 되고 있다고 전했다.

다큐멘터리 작가, 환경운동가, 인류학자들을 거치지 않은 방식으로는 사실상 최초로 SNS를 통해 아마존 원주민의 삶이 외부 세계에 일상적으로 전해지고 있다고 이 신문은 덧붙였다.