[한인투데이] 다음 달 초 본국으로 귀임을 앞둔 채수준(52) 경찰영사가 그간 마음에만 담아둔 감사한 마음을 담은 글이 온라인에 공개된 후 수 많은 한인들이 찬사와 격려의 메세지로 화답했다.

그는 지난 23일(화) 한인들이 많이 이용하는 쇼셜네트워크(SNS)에 ‘상파울루 떠나는 날’’이라는 제목의 시 한편을 공개했다.

그는 시에서 브라질 한인들의 정착시기부터 이민자의 힘겨운 삶과 살아가는 모습 그리고 자신이 경험하고 느꼈던 정겨웠던 추억과 기억을 떠 올리며 무한한 애정을 드러냈다.

지난 2018년 4월 이종원 영사 후임으로 주상파울루총영사관(총영사 김학유)에 부임 한 그는 한인사회에 벌어진 크고 작은 각종 사건, 사고가 날때마다 피해자를 찾아 알뜰히 살피는 한편, 수시로 경찰 및 관련 기관을 찾아 신속한 수사와 아울러 범인검거를 당부했다.

이듬해에는 한인타운을 중심으로 한인대상 범죄가 급증하면서 ‘안전한 사회 만들기’라는 치안주제 포럼을 제안해 매 월 정기적인 모임을 통해 한인들에게 다양한 범죄 유형에 따른 예방 및 대처방법에 대한 유익한 정보를 공유해 큰 호응을 얻기도 했다.

그는 부임 기간동안 지난 2019년 한인타운에서 발생한 한인청년 살인사건을 가장 기억나는 일로 꼽았다. “몇 일을 다른 일 제처두고 해당 경찰서와 관련 기관을 다니면서 범인검거에만 주력 한 결과 유력 용의자가 검거되었다는 소식에 혼자 몰래 만세를 외치기도 했다”고 회고했다.

반면, 소규모로 시작한 ‘안전한 사회 만들기’ 포럼이 성당 신도 약 5백여명이 모인 가운데 시작해 차츰 범위를 확대하려던 차에 코로나가 터지면서 아쉽게도 중도에 포기해야만 했던 것이 가장 아쉬웠다고 말했다.

애주가로도 잘 알려진 그는 평소에도 일반 교포들과도 수시로 만남을 가지면서 보기 드믄 친근하면서 소탈한 외교관으로 한인사회에서 회자되고 있다.

요즘 인사철이 아니라 아직 거취가 정해지지 않았다는 그는 “돌아가서라도 항상 마음 속에 브라질 한인 여러분들 모두를 사랑하는 마음은 변치 않을 것이며. 그 동안 감사했고, 어려운 상황이지만 반드시 이겨낼 것이라고 믿으며 건강에 유념해달라”고 당부했다. 다음은 ‘상파울루 떠나는 날’’ 전문이다.

‘어딘지도 모르는 멀찍이 떨어진 곳/손때 묻은 세간 살이 살뜰히 이고지고/치맛자락에 아이들 손 맡긴 채/살고 싶다는 간절한 바람에 이끌려 온 사람들.

낯선 이 들의 틈에 치이고/어눌한 말주변에 마땅한 대꾸조차 벅찼지만/버티고 버텨 또렷이 땅 한 덩이 일으킨/그들의 그런 치열한 삶이 좋다.

하루하루 밥벌이에 버거워도/해질 막한 모금 술에 생계를 떨쳐내고/질척이는 걸음으로 다시 내일을 기약하는/그들의 그런 질긴 삶이 좋다.

사소한 말과 행동에 무심히 등돌려도/슬그머니 바라보고 다가가 들어주면/배시시 기다린 듯 어여 어여 맞아주는/그래도 그들에게는 그런 살가운 삶이 있어 좋다. 

이제 상파울루 마지막 밤/세 번의 해넘이에 가야 하는 몸이지만/소주잔 넘쳐 넘쳐 받아 들고/수고로운 말 앞 다퉈 들었으니/그것 만으로도 참으로 고맙다.

상파울루 떠나는 날/나는 그렇게 그들을 기억한다.’