[한인투데이] 홍창표(44) 한인회장 후보가 찬반 신임투표를 통해 제36대 한인회장으로 당선됐다. 또한 역대 한인회장 가운데 가장 최연소 한인회장이라는 타이틀도 얻었다.

제36대 브라질한인회장선거관리위원회(위원장 권명호. 부위원장 신형석. 이하 선관위)는 단일후보라는 점에서 한인회 정관에 따라 홍 후보에 대한 찬반 신임투표를 1일(금) 오전 6시부터 한인타운 봉헤찌로에 소재한 아바워크(R. Lubavitch, 251)에서 실시했다.

한인회 이사(30명)의 20배 6백명이 투표에 참여해야 하는 우려와 걱정 속에 진행된 신임투표는 이른 시각부터 기표소에 한인 유권자들의 발길이 이어지면서 투표 개시 약 8시간인 오후 1시 40분 경에 6백 고지를 넘기면서 모두의 관심은 개표 결과에 모아졌다.

선관위측은 이 날 3개의 기표소와 선거인명부 작성을 도울 유급 직원 2명을 배치해 유권자들의 편의와 안내를 도왔고, 홍 후보는 입구에서 기표소를 찾는 한인 유권자들과 일일히 인사를 나누면서 마지막 유세활동을 펼쳤다.

오전 6시부터 오후 8시까지 무려 14시간에 걸쳐 진행된 신임투표는 10대에서부터 80대에 이르기까지 다양한 연령층의 유권자들은 물론 한인 각계각층 인사들도 기표소를 찾아 소중한 한표를 행사하며 큰 관심을 보였다.

이윽고 오후 8시 정각 선관위원, 후보측 관계자, 그리고 한인 언론 관계자들이 참관한 가운데 개표가 진행됐다. 개표는 비교적 신속하게 이뤄졌고, 개표 결과 총 1.038명(반대 70표/무효 8표) 가운데 960표(92.5%)의 찬성표를 얻으며 제36대 한인회장으로 당선됐다.

당선이 확정된 후 권 선관위원장으로부터 당선증을 수여 받은 홍 후보는 "오늘 수고해 주신 선관위측과 무사히 투표가 진행될 수 있도록 해 주신 하나님께 감사를 드린다. 지금 당장 머라고 말할 수는 없지만 조만간 감사한 마음을 담은 글로 소감을 대신하겠다"면서 특히, "반대표를 주신 분들의 뜻을 듣는 한인회장이 되겠다"고 당선 소감을 밝혔다.

한인사회나 브라질 현지인들 사이에서 홍창표라는 한국명보다 넬송 홍으로도 잘 알려져있는 홍 후보는 1983년 부모님을 따라 이민 온 1.5세다. 과률료스 법대(UNG)를 졸업하고 PUC법대 대학원 과정을 수료한 후 2012년부터 변호사로서의 활발하게 활동하고 있으며, 현재 HONG법무법인의 대표직을 맡고 있다.

2013년부터 2014년까지 봉헤찌로 치안자문위원회(CONSEG) 자문위원,  2015년에는 부회장직을 역임했다. 특히, 지역 치안 부분에 있어 누구보다도 솔선수범한 행동과 관심으로 많은 지지를 얻으면서 연방하원의원, 시의원 선거에도 도전한바 있다.