“조종은 누가 하나요?”

최근 홍콩의 한 항공사 파일럿이 비행 도중 잠이 든 모습을 담은 사진 한 장에 유포되면서 충격을 주고 있다고 차이나데일리 등 현지 언론이 보도했다.

문제가 된 파일럿은 홍콩 캐세이퍼시픽항공 소속이며, 사진 속 그는 두바이를 출발해 홍콩으로 회항하는 에어버스 A340 조종실에서 의자를 뒤로 젖힌 채 팔짱을 끼고 잠을 자고 있다.

위의 사진은 자신이 캐세이퍼시픽 직원이라고 주장하는 어떤 사람이 유포했으며, 그는 이 사진을 지난 8월 1만1000m 상공에서 포착한 것이라고 밝혔다.

조종사들이 비행 도중 허용된 시간 내에서, 그리고 파트너가 무리 없이 항공기 운항 등을 책임질 수 있다고 판단되는 상황에서 휴식을 취하는 것은 큰 문제가 아니다.

하지만 사진을 올린 이가 “캐세이퍼시픽 조종사들이 무리한 비행스케줄 때문에 휴식을 취하지 못하고 있다.”면서 “나는 가족들이 야간에 캐세이퍼시픽 항공을 절대 이용하지 못하도록 할 것”이라고 말하면서 논란이 확산되고 있다.

한편 홍콩 캐세이퍼시픽항공은 지난 8월에도 해당 항공사 조종사와 승무원이 비행중 애정행각을 벌이는 장면이 유출돼 진위여부를 두고 곤욕을 치르기도 했다.