이런 머쓱한 상황이 또 있을까. 호주에서 열린 한 슈퍼모델 대회에서 우승자는 맘껏 웃을 수 없고 패자는 두 번 울어야 한 민망하고 황당한 해프닝이 벌어졌다.

지난 28일(현지시간) 호주 시드니에서 열린 슈퍼모델 대회에서 우승자가 잘못 호명되는 바람에 2위를 차지한 여성모델이 상을 받았다가 1분여만에 반납하는 수모를 당한 것.

해프닝은 대회의 하이라이트라고 불리는 1위 발표 순간에 벌어졌다. 사회자인 전직 모델 사라 머독이 켈시 마르티노비치(19)를 우승자로 호명했고, 마르티노비치는 떨리는 목소리로 수상소감을 전하려는 찰나 우승자가 뒤바뀌었다는 소식이 날아들었다.

당황한 표정으로 “어머나, 이럴 수가”를 되뇌던 사회자는 “정말 어처구니없는 실수다. 우승자가 뒤바뀌었다.”고 말한 뒤 2위였던 아만다 웨어(18)를 우승자로 정정했다.

1위를 차지한 웨어는 마르티노비치에게 미안함 탓에 우승의 기쁨을 맘껏 드러낼 수 없었고 순식간에 2위가 된 모델은 “괜찮다.”고 하면서도 아쉬움의 눈물이 맺혀 지켜보는 관객 2000여 명을 안타깝게 했다.

생방송으로 대회를 지켜본 시청자들은 우승자를 잘못 호명하는 중대한 실수를 저지른 주최 측의 미숙한 진행을 비난했다. 주최 측은 “사회자 이어폰으로 우승자를 전달하는 과정에서 오해가 생겼다.”고 해명한 것으로 전해졌다.

한편 이 대회에서 우승한 웨어는 유명 모델 에이전시와의 계약 기회가 주어졌으며 청바지 회사 리바이스의 전속모델로 활약한다. 상금으로 2만 호주달러(한화 약 2200만원)및 뉴욕 여행권을 부상으로 받았다.

안타깝게 우승하지 못한 마르티노비치는 사죄의 의미로 2만 5000 달러(약 2700만원)을 받을 것으로 전해졌다.