상어와 악어 등 평상시 보기 드문 동물들이 동네의 한 평범한 마트에 등장해 논란이 일고 있다.

베이징 펑타이구의 한 마트에는 며칠 전 매우 ‘싱싱해’보이는 상어와 악어 각각 1마리가 판매대에 올라 시민들의 발걸음을 붙잡았다.

특히 사람들의 눈길을 사로잡은 악어는 몸길이는 2m 가량으로 여전히 산 상태였다.

이곳을 들렀다 깜짝 놀랄 ‘상품’을 본 주민 장씨는 “악어가 꼬리와 몸통이 꽉 묶인 채 가판대에 올라 있었다. 옆에는 식용악어의 장점과 먹는 방법을 설명해 주는 도우미가 있었다.”며 “악어는 국가보호동물인데, 어떻게 평범한 마트에서 파는 건지 이해할 수 없다.”며 놀라워했다.

많은 시민들은 밤 9시가 넘은 늦은 밤에도 여전히 상어와 악어를 구경하고 고기를 사려 분주했다.

중국에서는 2003년 국가임업부가 54종의 생물이 상업적으로 이용되고 판매되는 것을 엄격히 금지했으며 이 중에는 악어도 포함되어 있다.

현지 기자가 해당 마트의 담당자에게 ‘판매 허가증’을 요구하자, “시골 시장에서 사온 것 뿐”이라면서 “악어와 상어를 사들일 당시 판매자가 허가증과 증명서를 모두 내줬기 때문에 우리는 잘못이 없다.”고 발뺌을 했다.

일부 시민들과 네티즌들은 살아있는 악어를 꽁꽁 묶어 전시한 것도 모자라 산 채로 악어의 살을 발라 판 문제의 마트에 “지나치게 잔인하다.”고 비난하고 있다.