20세기 입체파 거장 파블로 피카소가 그린 작품이 관람객 실수로 찢어지는 굴욕을 당했다.

관람객이 감정가 1억 3000만 달러(1600억원)에 달하는 작품을 실수로 찢은 이 사건은 미술계에 길이 남을 황당한 사건으로 기억될 것으로 보인다.

22일 파손된 작품은 미국 뉴욕 메트로폴리탄 미술관에 소장된 ‘배우’(The Actor)로, ‘청색시대’에서 ‘장미시대’로 넘어가는 시기 피카소의 대표작으로 통한다.

가로, 세로 각각 196cm, 115cm인 이 그림에는 분홍 옷과 푸른 장화를 신은 곡예사 차림을 한 배우의 모습이 담겼다. 1952년 자동차 회사 크라이슬러의 설립자의 장녀인 텔마 크라이슬러 포이가 이 미술관에 기증한 뒤 쭉 이곳에 보관됐다.

미국 AP통신에 따르면 이 미술관에서 수업을 듣던 한 여성 관람객이 갑자기 중심을 잃고 그림에 쓰러지면서 캔버스 오른쪽 하단 15cm가 수직으로 찢어졌다.

미술관 측은 곧바로 이 그림을 복원실로 보내 수습했으며 오는 4월 후반 피카소 작품 250점의 전시가 끝날 때까지 조심스럽게 찢어진 부위를 매울 것으로 전해졌다.

미술관 측은 “다행히 찢어진 부분이 그림의 중심부는 아니었다.”면서 “사력을 다해 조심스럽게 찢어진 부위를 봉합하는 작업을 할 것”이라고 밝혔다.

한편 피카소 작품이 부주의로 훼손된 건 이번이 처음이 아니다. 2006년에는 미국 기업인 스티브 윈이 피카소가 그린 ‘꿈’(The Dream)이란 작품을 친구들에게 자랑하다가 팔꿈치로 캔버스를 찔러 작품이 훼손된 바 있다.