'담배 피는 침팬지', 16년만에 담배 끊어

지난 16년간 담배를 피워온 중국 북서부 산시성 시안에 있는 친링동물원의 침팬지 '아이아이'가 담배를 끊었다고 영국의 BBC 방송 인터넷 판이 4일 중국 신화통신을 인용해 보도했다.


올해 27살의 ‘아이아이’는 1989년 첫 배우자가 죽었을 때 처음 담배를 피우기 시작했고 1997년 두 번째 배우자가 죽고 자신이 낳은 딸이 다른 동물원으로 이송되자 흡연량이 급격히 늘어나 최근에는 건강을 위협할 지경에 이르게 됐다.


‘아이아이’를 돌봐온 사육사들은 얼마 전부터 아이아이에게 구강 청소제를 주고 팝 음악을 들려주는 등 아이아이의 기분을 고취시키기 위해 노력해 왔다.아이아이는 처음 며칠간은 담배를 찾아 안절부절하지 못했지만 곧 진정돼 지금은 전혀 담배를 찾고 있지 않다고 신화통신은 전했다.


아이아이는 바나나와 우유 등 매 끼니 신선한 식사를 즐기고 있으며 아침식사 후 사육사와 함께 산책을 하고 저녁식사 후에도 운동을 하는 등 새로운 생활을 즐기고 있다고 사육사들은 밝혔다.


심지어 아이아이는 음악을 듣기 위해 사육사로부터 워크맨을 빼앗기도 한다고 이들은 말했다.


그러나 아이아이가 어떻게 담배를 끊을 수 있었던 정확한 원인은 알 수 없다고 이들은 말했다.