정부가 구제역 사태의 초기 대응에서 방역 당국의 초동 조치가 미흡했다고 공식 인정했다.

국립수의과학검역원은 25일 역학조사 결과를 토대로 구제역 확산원인 및 지역별 전파경로 등에 대한 분석 결과를 중간 발표했다.

역학조사 결과, 방역당국의 초기 대응 미흡이 구제역 사태를 키워온 것으로 드러났다.

지난해 11월 23일 경북 안동 양돈단지에 있는 농가가 처음으로 구제역 의심 증상을 신고했지만 경상북도는 간이킷트검사에서 음성으로 나타나자 별다른 조치를 취하지 않았다.

이 농가가 닷새 뒤 다시 구제역 의심신고를 했고 검역원의 정밀검사 결과 29일에서야 양성으로 첫 확인된 것이다.

그제서야 방역당국은 차단 방역에 나섰지만 이미 농장 주변은 11월 중순부터 구제역 바이러스에 심각하게 오염된 뒤였다.

주이석 검역원 질병방역부장은 이날 브리핑에서 "여러 가지 검사결과 과정에서 항체간이키트를 검사하다 보니까 음성으로 나왔다"며 "그러다 보니까 초동방역이 조금 늦어졌던 것"이라고 설명했다.

<구제역 최초 확인 전 이미 경기도 전파>
특히 경북 안동에서 처음 확인되기 이전에 이미 경기 지역으로 퍼졌다는 것이다.

검역원은 지난 11월 29일 안동에서 구제역이 확산되기 10여 일 전인 17일에 발생 농장의 분뇨를 통해 경기도 파주로 구제역이 전파됐다고 밝혔다.

파주의 축산 분뇨 처리시설 업체가 안동 구제역 발생 농장의 분뇨를 가지고 11월 17일과 26일 두 차례에 걸쳐 안동과 파주를 왕복했다는 설명이다.

검역원은 이후 경기도의 구제역은 사료 차량을 통해강원 화천을 시작으로 강원도 전 지역으로 퍼졌고 다시 사람과 차량에 의해 경기 남부로, 충청지역으로 번졌다고 덧붙였다.

초기의 판단 착오와 뒤늦은 방역이 구제역의 전국 확산이라는 엄청난 사태를 몰고 온 것이다.