이명박 대통령은 13일 천안함 폭침사건과 관련해 “대한민국에 살면서 북한 소행이 아니라고 믿는 것은 정말 (도리가) 아니라고 생각한다”고 말했다.

이 대통령은 이날 재향군인회(회장 박세환) 임원단을 청와대로 초청해 오찬을 함께한 자리에서 “천안함 사태는 국민에게 상처를 가져다줬고 군의 신뢰를 떨어뜨린 비극이었다”며 이같이 지적했다.

이 대통령은 “황장엽 씨가 ‘북한 소행이라는 것을 믿지 않는다면 김정일을 믿는다는 뜻이냐. 그렇다면 우리는 통일도 이룰 수 없을 것이고 우리 자체가 붕괴될 것이다’라고 한 이야기를 기억하고 있다”고 덧붙였다.

최근 일부 언론단체가 천안함 침몰 원인에 대한 민군 합동조사단의 조사 결과를 정면으로 부정하는 자체 조사 결과를 발표하는 등 천안함 사건의 원인을 놓고 일각에서 계속 일방적 주장을 제기하는 데 대해 우려를 드러낸 것으로 보인다.

이 대통령은 이어 “젊은이들을 걱정하지만 저는 나라를 걱정하는 젊은이가 많다고 생각한다”며 “우리 기성세대가 모범을 보이고 신뢰를 받게 되면 걱정이 없다”고 말했다. 또 ‘공정 사회’를 언급하며 “우리 정부는 대통령의 친인척이 비리를 저지르는 일은 결코 없을 것”이라고 단언했다.