이명박 대통령이 논란이 된 일부 지방자치단체의 호화 청사를 지적하며 뜯어고치든지 아니면 민간에 매각하라고 강하게 질타한 것으로 알려졌다.

이 대통령은 특히 호화청사를 지은 지방자치단체장들을 겨냥해 "올해 지방 선거에서 심판의 대상이 되어야 한다"고 말한 것으로 전해졌다.

이 대통령은 지난달 21일 청와대에서 진행된 지식경제부 등의 내년도 업무보고 중 가진 토론에서 "일부 지자체의 호화 청사를 에너지 효율이 높게 뜯어고치든지, 비용이 많이 들면 아예 민간에 팔아넘기고 다른 데로 가도록 해야 한다"고 정창섭 행정안전부 제1차관에 지시했다고 복수의 참석자들이 전했다.

당초 이날 업무보고에 행안부는 참여대상이 아니었으나 이 대통령이 직접 이달곤 행안부 장관의 참석을 지시했고, 이 장관의 일정 때문에 정창섭 제1차관이 대신 참석해 혼쭐이 난 것.

이 대통령은 "구청 건물을 쓸데없이 오페라 공연장처럼 로비 천장을 높게 짓고 유리로 만들 필요가 있느냐"며 "지금 건물로는 에너지 절약이 되지 않는다"고 지적했다.

이 대통령은 또 "서울시장 시절 가 보니 구청장이 시장보다 훨씬 넓은 방을 쓰고 있더라"며 "당시 뉴욕 시장을 만나러 갔을 때 시장실에 4명이 들어가니 방이 꽉 찼다"는 일화를 소개한 뒤 "매우 부끄러웠다"고 말하기도 한 것으로 알려졌다.

청와대 관계자는 "청사는 국민을 위해 봉사하는 곳이지 무슨 공연장이 아니라며 대통령이 강하게 질책했다"고 전했다.