CNN방송과 로이터통신등 외신들은 6일(현지시간) 북한의 로켓 발사에 대한 분석기사를 통해 "북한의 장거리 로켓 발사는 궤도진입 실패와 무관하게 김정일 국방위원장에게는 '정치,외교적 승리'를 안겨줬다"고 평가했다.

CNN방송은 이날 인터넷 기사에서 김정일 위원장이 로켓 발사 과정을 지켜보며 관계자들을 격려했다는 노동신문의 보도내용을 인용하며 "북한은 잠재적인 미사일 구매자들에게 그들의 능력을 한껏 과시했다"고 보도했다.

CNN은 "지난 1998년 대포동 1호 미사일의 사거리가 1,700km였지만 이번에는 그 두 배인 3,500km로 투발능력이 늘어났음을 입증했으며, 2단계 로켓분리도 성공해 2006년 7월 시험발사 때보다 개선된 능력을 보여줬다"고 전했다.

CNN은 이에 따라 "김정일 국방위원장으로서는 미국 오바마 행정부로 하여금 6자회담에 다시 관심을 갖도록 촉발하는 기회를 확보하게 됐다"고 평가했다.

로이터통신도 "북한의 로켓발사는 발사능력 측면에서 '부분적인 성공'을 거뒀으며, 무기수출 면에서도 탄도미사일기술 수출국인 북한에 대체로 승리를 안겨줬다"고 보도했다.

통신은 또 "이번 로켓 발사는 김정일 3기 체제의 출범을 알리는 최고인민회의 제12기 1차 회의(9일)를 앞두고 자국의 결속을 강화하는 계기가 됐다"고 덧붙였다.

시사주간지 타임은 이번 로켓 발사는 '김정일 위원장의 외교적 승리'라고 평가하면서, 특히 유엔 안보리 차원의 후속 대응조치가 설사 마련된다 하더라도 북한의 입장에서 큰 타격이 되지는 않을 것이라고 전망했다.

이와 관련해 CNN은 "전날 긴급 소집된 안보리 회의에서 미국과 일본은 기존 결의안(1718호)의 제재 내용을 강화하는 방안을 제시했지만, 중국과 러시아, 그리고 비상임이사국인 리비아와 베트남이 반대 입장을 분명히 밝혔다"고 전했다.

AP통신은 "미국등은 기존의 대북 제재에서 아직 이뤄지지 않고 있는 자산동결과 여행을 제한시킬 개인과 단체를 선정하는 방안을 이르면 이번 주말까지 채택하는 방안을 구상하고 있다"고 보도했다.

한편 워싱턴포스트는 이날 '북한과의 회담에 힘겨운 시기가 예상된다'는 제하의 기사에서 상원 관계자의 말을 인용해 "미국은 미사일 발사에 너무 과잉대응을 해서는 안된다고 지적했다"고 보도했다.

그는 "북한의 미사일 발사와 관련한 미국 대응의 핵심은 한반도 평화와 비핵화라는 궁극적 목표에 초점을 맞춰야 한다"면서 "이같은 목표가 이번의 위성발사 시도로 후퇴해서는 안된다"고 지적했다.

그는 만일 유엔 안보리를 비롯한 국제사회의 제재가 가시화될 경우 북한은 6자회담을 중단하고 국제원자력기구의 사찰관들을 추방하면서 핵불능화 시설을 복구할 가능성이 있다고 우려했다.

부시 행정부 시절 대북특사를 지낸 잭 프리처드 한미경제연구소(KEI) 소장도 WP와의 인터뷰에서 "이번 사태는 정말 오바마 행정부가 원하지 않은 것"으로 "오바마 행정부는 6자회담의 조기 재개를 희망하고 있지만 북한은 국제사회의 대응을 이유로 6자회담을 그만둘 가능성이 있다"고 예상했다.

그러나 수전 라이스 유엔주재 미국대사는 이날 CNN, CBS 방송에 잇따라 출연해 "북한의 지도자들이 '처벌을 받지 않고도 이같은 행동을 벌일 수는 없다는 점'을 깨닫게 하려면 유엔 안보리가 국제법적 구속력을 갖는 대북 결의를 마련해야 한다"고 말했다.

그는 "미국은 앞으로 안보리의 주요 회원국들과 개별적인 협의를 가질 것"이라면서 "북한을 6자회담으로 돌아오도록 하기 위해 어떠한 방식으로 외교적 노력과 압력을 조화시켜야 하는지가 논의의 핵심이 될 것"이라고 강조했다.

그는 "지역 안보와 국제 평화를 위한 '한반도 비핵화'라는 장기적 목표에 논의의 초점이 맞춰질 것"이라고 덧붙였다.

뉴욕타임스(NYT)는 이와 관련해 오바마 대통령의 강력한 대응방침 천명에도 불구하고 서방세계가 어떻게 북한을 응징할 수 있을 것인지는 불확실한 상태로 남아있다고 지적했다.

신문은 부시 전 대통령도 북한이 2006년 10월 핵실험을 한 이후 제재를 압박했지만 실질적인 효과를 거두지는 못했다고 밝혔다.