학력위조 혐의 등으로 항소심에서 징역 1년6월을 선고 받았지만 대법원의 파기환송으로 1심부터 다시 재판을 받게 된 신정아(37)씨가 법정에서 "선처를 부탁한다"며 눈물을 흘렸다.

2일 서울서부지법 형사2단독 김래니 판사의 심리로 열린 공판에서 신씨는 "세상을 너무 쉽고 편하게 살려고 했다. 1년6개월 동안 구치소에서 마음깊이 반성하고 자숙의 시간을 보냈다"며 "판사님이 보기에 부족하더라도 더 이상 좌절하지 않고 희망을 가지고 살 수 있도록 선처를 부탁한다"고 말했다.

이날 공판에선 검찰과 변호인의 추가 자료제출 및 심문이 없어 곧바로 구형까지 이뤄졌다. 검찰은 "지난 재판에서 제출된 증거를 토대로 예일대 박사학위를 위조해 사용한 혐의를 입증할 수 있다"며 종전과 마찬가지로 징역 4년을 구형했다. 신씨의 변호인은 "특별히 추가로 제출할 증거는 없고 이미 제출된 것을 바탕으로 판단해달라"고 밝혔다.

영등포구치소에 수감 중인 신씨는 대법원에서 형이 확정됐다면 이 달 10일 형기가 끝나지만, 재판이 1심부터 다시 시작됨에 따라 변호인은 곧 보석을 신청할 예정이다. 재판부는 이날 신씨에게 "불구속 상태에서도 재판을 성실히 받을 것이냐"고 물어 보석을 허용할 것임을 시사했다.

지난 1월 대법원은 항소심 재판부가 범죄사실을 특정할 수 없다며 공소기각했던 '예일대 박사학위 위조'에 대해 판단을 다시 하라는 취지로 파기 환송했고, 이에 서울서부지법 형사 합의부는 "1심부터 사실관계를 확인해 볼 필요가 있다"며 단독 재판부로 내려보냈다