최고과학자선정위원회는 오는 11일 서울 팔레스호텔에서 전체회의를 열어 사이언스 논문조작 파문을 불러일으킨 황우석 서울대 교수의 1호 최고과학자 지위를 박탈하는 방안을 논의키로 했다.

5일 과학기술부 등에 따르면 최고과학자선정위원회(위원장 임관 삼성종합기술원 회장)는 최근 임 위원장이 위원 9명의 동의를 얻어 전체회의를 소집, 황 교수의 `1호 최고과학자' 선정을 철회하는 방안을 논의키로 했다.

이번 회의에는 오는 9일로 예정된 서울대 조사위원회의 조사결과가 결정적인 영향을 미칠 것으로 예상되지만 지금까지 2005년 사이언스 논문조작이 사실로 드러난 만큼 1호 최고과학자 박탈은 일단 불가피한 것으로 보인다.

최고과학자선정위에는 전체 위원 10명 가운데 8-9명 가량이 참석하며, 역시 당연직으로 최고과학자선정위원이 된 황 교수는 참석하지 않을 것으로 전해졌다.

과기부는 황 교수의 논문 조작이 드러난 지난해말 최고과학자 지위 박탈을 논의할 예정이었으나 위원들의 일정으로 회의 소집이 지연됐다.

황 교수는 이번 회의에서 최고과학자 자격이 박탈되면 연간 30억원에 이르는 연구비 등 그간 부여된 각종 혜택과 지원을 받을 수 없게 된다.

황 교수는 지난해 6월말 처음으로 열린 최고과학자선정위원회 회의에서 우리나라 최초의 최고과학자로 선정됐었다.

과기부는 그러나 황 교수의 이번 파동에도 불구, 최고과학자 지원사업은 예정대로 추진해 2.3호 최고과학자를 선정할 방침이다.