“김일병 한때 적응 노력… 사고 상상 못해”

생존 소대원들의 증언


죽이겠다는 말 ‘웃으며 장난처럼’
소심한 성격…선임 질책땐 반항도


“이해할 수도, 용납할 수도 없습니다. 같이 자고, 같이 밥 먹고 한 그런 소대원들에게 어떻게 그럴 수 있는지….” 경기 연천군 최전방 경계초소에서 참극을 당한 ‘비운의 소대원들’이 23일 경기 성남 국군수도통합병원에서 열린 기자회견에 나와 범인 김아무개(22) 일병의 부대 생활을 생생하게 증언했다. 한 소대원은 이번 사고를 일으킨 김 일병에 대해 도저히 이해할 수 없다고 말했다.

바로 위 선임이었다는 이 소대원은 “김 일병은 부대생활에 적응을 못했고, 소심한 성격이었다”며 “고참에게 다가가기보다는 다가와 주기를 원했다”고 말했다.

그래서 다독여주기도 하고 질책도 했다고 했다. 그러나 제대로 적응하는 모습이 보이지 않았다고 했다. 이 소대원은 “소대 분위기가 좋았다”며 “이 정도면 생활할 만하겠다고 했는데, 김 일병을 위해 분위기를 맞춰줄 수는 없었다”고 말했다. 그러나 김 일병은 한때 소대생활에 적응하기 위해 노력도 했다고 했다. 이 소대원은 “일병이 되고 나서 적극적인 모습을 보여 뿌듯했다”며 “그래서 이런 사고를 일으킬지 상상을 하지 못했다”고 말했다.

김 일병의 동기라는 천아무개 일병은 김 일병에 대해 반항적인 성향이었다고 증언했다. 천 일병은“언어 폭력이 있어서 사고를 저질렀다고 하는데 정말 그 얘기를 듣고 먼저 간 친구들한테 죄스러웠다”며 “오히려 김 일병은 선임들한테 혼날 때 반항적이고 욕도 했고 그런 모습 때문에 혼이 났다”고 말했다.  
그는 “초소 근무가 끝나면 내려오면서 ‘우리는 하나다’라고 외치는데 말 그대로 전부 하나였다”며 “그러나 제가 본 김 일병은 선임을 무시하는 게 많았다”고 말했다.

이어 “물론 군대이기 때문에 혼나야 하는 건 당연하고 군대 생활이 힘든 건 당연하다”며 “선임이 질책할 때는 실수한 자리에서 몇 마디 했고 그 뒤에 후임을 싫어하거나 다른 눈으로 본 적은 없다”고 말했다. 그는 “정말 소대원들이 뭐 하나라도 잘못한 게 있으면 제가 책임지겠다”며 “먼저 간 친구들한테 피해가 가지 않았으면 좋겠다”고 덧붙였다.

천 일병은 김 일병이 고참들을 죽여버리겠다고 말을 했을 때 웃으면서 장난으로 얘기해 그렇게 받아들였다고 했다. 그는 “사고 전날까지 좋은 모습을 더 많이 보여줘 분대장이나 간부들에게 의논할 필요가 없다고 생각했다”며 “적응 잘하는 친구에게 오히려 해가 된다고 생각했다”고 말했다.

김아무개 상병도 김 일병이 이런 일을 저지를 줄은 꿈에도 생각하지 못했다고 했다. 김 상병은 “군 생활이 힘들었지만 소대가 좋아서 여기까지 왔다”며 “그런데 김 일병은 왜 참지 못하고 우리를 죽이려고 했는지 모르겠다”고 말했다.

“김 일병의 부대 생활 부적응에 대해 아무런 대응을 하지 않았느냐”는 질문에 대해 한 소대원은 김 일병이 문제없다고 말을 해 위에 보고하지 않았다고 했다.

이아무개 상병은 “단둘이서 근무할 때 김 일병에게 ‘나한테 할 말 없냐’고 자주 물어봐도 어느 때 한번 시원하게 얘기한 적이 없고 ‘무조건 없습니다’ ‘아닙니다’라고 했다”며 “그래서 간부들이나 선임 분대장에게 얘기할 생각이 없었다”고 말했다.