북한은 29일 탈북자 468명 집단입국에 대해, 조국평화통일위원회 대변인 성명을 통해 “남조선 당국의 계획적 유인납치 행위이자 백주의 테러로 절대 용납될 수 없다”며 강하게 반발했다.

북한은 과거 고위층 탈북자의 망명에 대해서는 “남측의 유인납치”라고 비난한 적이 있었으나 90년대 후반 탈북자들의 한국행이 늘어난 이후부터는 침묵으로 일관해왔던 터여서 이번 대남비난 성명은 이례적인 것이다.

북한은 성명을 통해 이번 집단입국사태가 미국 하원의 ‘북한인권법안’ 통과와 때를 같이하고 있다는 점을 지적하면서 “우리의 ‘제도 변경’을 실현해 보려는 것”이라고 주장했다.

북한은 또 “(이번 탈북자 집단입국은) 우리 체제를 허물어 보려는 최대 적대행위”라며 “사태가 빚어낼 후과(後果)는 전적으로 남조선 당국이 책임지게 될 것이며 이에 협조한 다른 세력들도 비싼 대가를 치르게 될 것”, “남조선 당국의 범죄를 절대로 응당히 계산할 것”이라고 말했다.



북한은 이와 함께 내달 3일 열리기로 돼 있었던 남북장관급 회담 개최를 위한 실무협의에도 불응하는 등 남북관계 전반을 경색시킬 조짐을 보이고 있다. 북한은 우리측이 지난 26일에 이어 이날 장관급회담 일정 협의를 제안했으나, “상부의 지시가 없다”는 이유로 거부했다.