대선자금 수사와 관련해 24일 삼성계열사인 삼성전기에 대한 압수수색이 실시되는 등 마침내 삼성도 수사 선상에 올랐다. 특히 압수수색이 비자금 조성과 관련된 것이라고 검찰이 밝혀 수사 결과에 따라선 큰 파문이 예상된다. 재계에선 LG홈쇼핑에 이어 삼성에까지 수사가 번지자 귀추를 주시하며 바짝 긴장하고 있다.
이 같은 파장을 의식해서인지 검찰은 이날 언론 브리핑에서 기자들의 쏟아지는 질문에 대부분 “구체적인 확인은 곤란하다”는 대답으로 일관했다. 문효남(文孝男) 대검 수사기획관은 삼성전기에 대한 압수수색 이유에 대해 “넓은 의미의 비자금과 관련이 있다”고만 말했다.
이 비자금이 노무현(盧武鉉) 후보 대선캠프에 삼성 계열사 전·현직 임원 3명의 개인명의로 지원한 3억원과 관련 있느냐는 질문에 대해선 “관련 있다는 얘기는 못 들었다”고 답했다. 대주주와 관련 있느냐고 묻는 질문엔 “그만 합시다”고 아예 대꾸를 피했다.
그러나 삼성의 다른 계열사에 대한 추가 압수수색 계획이 있는지에 대해 “이번이 끝인지 아닌지는 모르겠다”고 해, 다른 계열사로 확대될 가능성도 배제하지 않았다. 또한 “혐의에 대한 소명이 없으면 법원이 압수수색 영장을 발부했겠느냐”며 나름의 자신감을 내비쳤다.
그는 “오늘 갑자기 결정한 압수수색이 아니다”라는 말도 덧붙였다. 검찰은 이날 압수수색에서 총 20여명의 수사관을 동원해 사과상자 50여개 분량의 회계서류 등을 압수했다고 밝혔다.
향후 수사의 초점은 비자금 규모가 얼마이고 이 돈이 어디에 어떻게 쓰였는지 하는 것이다.특히 이런 비자금 중에서 대선자금이 얼마나 나갔는지가 핵심이다. 또한 비자금 수사가 대선자금 수사에서 그치지 않고 기업비리로 이어질지도 관심이다. 검찰은 “대선자금 수사가 본질이지만, 비자금 수사에서 (그룹 총수의 지분 변동이나 횡령 등) ‘묵과할 수 없는’ 비리가 나오면 수사할 수밖에 없다”고 밝힌 바 있다.
문 기획관은 “수사팀이 2∼3일 정도 기다려달라고 한다”고 전했다. 향후 며칠간 검찰이 공개하기 어려운 집중적인 기업수사가 이뤄질 것임을 시사한 것이다.
이번 압수수색에 대해 검찰 주변에서는 다소 의외라는 반응도 나오고 있다. 그동안 LG나 현대차 등 다른 그룹에 비해 삼성과 관련한 수사 움직임은 상대적으로 거의 포착되지 않았기 때문이다. “삼성이 불법대선자금 문제에 대해 굳게 입을 다물고, 검찰도 별 단서를 찾지 못하다가 위협용 압수수색에 나선 것 아니냐”는 시각이 있는 것도 이런 이유에서다. 이에 대해 검찰은 “판사가 단서가 있으니 압수수색 영장을 발부한 것”이라며 단순한 ‘위협용’은 아님을 밝혔다.
그간 검찰 수사에서 한발 물러나 있었다고 생각했던 탓인지 삼성전기측은 당황한 기색이 역력했다. 삼성전기에는 이날 오전 9시40분쯤 검찰 수사관 8명이 들이닥쳤다. 이들은 압수수색 영장을 제시한 뒤 곧바로 재무 관련 핵심부서인 경영지원실로 직행했고, 일부는 강호문 사장을 방문해 압수수색 취지를 설명했다고 한다.
강 사장은 사내 회의 도중 긴급 메모를 받고 압수수색 사실을 알았다고 회사 관계자는 전했다. 삼성전기는 삼성카드에 대한 지분평가손실 등으로 최근 경영 실적이 급격히 나빠졌고, 상당수 임직원이 명예퇴직을 한 상황. 삼성전기의 한 직원은 “지금까지 삼성전기가 검찰수사 대상으로 거론된 적이 없었는데…”라며 걱정스럽게 말했다.
재계 역시 바짝 긴장하며 숨을 죽이고 있다. 특히 이번주부터 기업 총수 및 핵심 관계자들의 소환설이 나돌고 있는 LG·롯데·금호·한진 등 주요 그룹들은 검찰 소환에 대비한 예상 답변서를 만드는 등 분주하게 움직이고 있다. 그러나 이들 기업은, 검찰이 불법 대선자금 제공 외에도 기업주의 비자금 유용, 분식회계 등 기업 비리 전반에 대해 수사를 광범위하게 진행하고 있다는 소문만 무성할 뿐, 구체적인 혐의가 무엇인지 알지 못해 대책 마련에 애를 먹고 있다.
또 내년 사업계획 수립이나 연말 인사 같은 주요 결정사항을 전면 보류한 상태다. 전경련 고위 관계자는 “기업들이 업무 수행에 상당한 차질을 빚고 있으면서도 검찰 수사에 맞서는 것으로 비쳐질까 두려워 속으로 끙끙 앓고 있다”고 분위기를 전했다.
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LG카드 경영권 매각 추진