브라질 고속철도 사업이 운영과 건설을 따로 분리해 사업자를 선정하는 방식으로 진행될 전망이다.
6일 국토해양부와 브라질고속철도사업단에 따르면 브라질 정부는 내년 하반기께 1단계로 철도차량 공급 및 운행 등 전반적인 운영시스템에 대한 사업 제안요청서(RFP)를 제시할 것으로 전해졌다.

이후 선정된 1단계 사업자는 고속철도 전반의 설계를 맡게 되며, 2단계 사업자는 이를 토대로 철로와 역사 등의 시설물을 건설하는 방식으로 사업이 진행된다.
이 같은 분리 입찰은 사업리스크를 줄이기 위한 방편이다.
국토부 관계자는 "현재 브라질 정부는 공식적인 입장을 밝히고 있지 있지만 다수의 현지 언론을 통해 이같은 변화를 파악하고 있다"며 "분리 입찰을 통해 응찰 기업들의 부담을 최대한 줄이는 방향으로 선회한 것"이라고 밝혔다.

특히 2단계 사업의 경우 응찰자를 자금을 조달하는 금융기관과 같은 재무적 투자자로 한정할 것이라는 전망도 나온다.
이렇게 되면 건설사들은 금융기관으로부터 도급을 받아 공사를 진행하는 만큼 자금조달의 부담을 덜게 된다.

브라질 고속철도사업은 브라질 내에서 고속철도를 건설하는 것보다 도로를 넓히는 일이 더 시급하다는 반대 여론에 따라 사업 실행 여부를 놓고 법정 다툼도 있었던 것으로 알려졌다.

국토부 관계자는 "브라질 정부 측이 항소심에서 승리해 일단 전면적인 사업중단 위기는 넘긴 것으로 파악하고 있다"며 "내년 하반기 1단계 제안요청서 발표 이후 1년정도 기간을 두고 2단계 제안요청서를 발표할 것으로 예상하고 있다"고 말했다.

지난해 7월 진행된 입찰에서 브라질 정부는 고속철도 운영 및 건설 사업 전반을 맡을 기업의 응찰을 기대했으나 우리나라 기업을 비롯해 한 곳도 참여하지 않았다.
당시 브라질 정부는 약 380억 헤알(약 25조8000억원)로 책정된 사업의 약 80%를 현지업체가 담당하게 할 것과 기술 이전, 환차손 보장 등 까다로운 조건을 내걸었다.

코레일, 철도시설공단, 철도기술연구원 등 공공기관과 현대로템, 현대중공업, 삼성SDS, LG CNS, LS산전, 일진전기, SK CNC, (주)효성 등의 엔지니어링 업체로 구성된 민·관 합동기구인 우리나라의 브라질고속철도사업단도 사업성이 맞지 않는다고 보고 응찰하지 않았다. 앞서 코오롱건설, 현대엠코, 삼환기업, 한신공영 등 4개 건설사들은 사업성이 떨어진다고 판단하고 사업단에서 탈퇴한바 있다.  
하지만 향후 입찰 조건이 변경되면 현재 잠정적으로 휴면을 취하고 있는 사업단을 재가동하고 제안서를 면밀히 검토해 수주전에 다시 뛰어든다는 계획이다.
브라질고속철도사업단 관계자는 "이 사업은 현재 원점에서 다시 시작하는 단계라로 보면된다"며 "현지 언론보도를 예의주시하고 있는 상황"이라고 밝혔다.