유럽 챔피언스리그가 아니라 브라질 챔피언스리그다. 별들의 전쟁 첫 날 득점자 명단을 브라질 선수들이 점령했다.

유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그는 유럽 클럽 챔피언을 가리는 대회지만 유럽 만의 잔치가 아니다. 세계 최고의 스포츠 이벤트로 불리는 FIFA 월드컵과 어깨를 나란히 하는 챔피언스리그는 축구팬들에게 전 세계 최고의 축구 스타들이 모여 최고의 경기력을 뽐내는 축구계 최고의 무대로 불린다.

해가 갈수록 화려함을 더하고 있는 ’별들의 전쟁’ UEFA 챔피언스리그, 2011/2012시즌의 개막을 앞둔 기대감도 그 어느 때보다 컸다. 그리고 한국시간으로 14일 새벽 3시 45분에 32강 조별리그 1차전 첫날 8경기가 일제히 펼쳐졌다.

세계 최고의 축구 스타들이 진검 승부를 펼친 첫날의 주인공은 ‘축구제국’ 브라질이었다. 이날 8경기에서 모두 17골이 터졌다. 그리고 이 중 절반이 넘는 9골을 브라질 선수들이 기록했다. 브라질 다음으로 많은 골을 기록한 국가는 페드로 로드리게스와 다비드 비야, 후안 마타가 득점한 스페인으로 3명에 불과했다. 네덜란드(로빈 판 페르시), 체코(마렉 바코슈), 아르헨티나(루초 곤살레스), 크로아티아(이반 페리시치), 러시아 선수(콘스탄틴 지리아노프)들이 각각 한 골씩 5골을 넣었다.

▲ ‘무적’ 바르사를 놀라게 한 파투-시우바 콤비

H조에서 지난 시즌 챔피언이자 현재 ‘천하무적’으로 물리는 FC 바르셀로나와의 원정 경기에서 무승부를 이끌어낸 AC 밀란의 영웅은 브라질 대표팀의 알렉산드리 파투와 치아구 시우바였다. 파투는 킥오프와 함께 24초 만에 저돌적으로 바르사 문전으로 달려들어 벼락 같은 선제골로 챔피언의 허를 찔렀다. 경기 종료 직전에는 치아구 시우바가 코너킥 상황에서 공중전을 지배하며 헤딩슛으로 동점골을 넣었다. 시우바는 알레산드로 네스타와 함께 철벽 수비를 펼치며 바르사의 파상공세를 막아내며 공수 양면에 걸쳐 만점 활약을 펼쳤다.

벨로루시 챔피언 바테 보리소프의 패배를 막은 것도 브라질 미드필더 헤난 브레산이었다. 바테의 10번 브레산은 0-1로 끌려가던 후반 24분 오프사이드 트랩을 절묘하게 무너트린 뒤 문전으로 파고들어 골키퍼 다라 사이로 왼발 땅볼 슈팅을 성공시켰다. 2010년 바테에 입단해 39경기에서 18골을 몰아친 브레산은 지난 시즌 벨로루시 리그 우승의 주역으로 벨로루시 시민권을 취득해 귀화를 준비하고 있기도 하다.

G조 FC 포르투와 샤흐타르 도네츠크의 경기는 모두 브라질 선수들이 득점했다. 전반 12분 샤흐타르 공격수 루이즈 아드리아누가 선제골을 넣었다. 마찬가지로 브라질 선수인 윌리안의 슈팅을 포르투의 브라질 출신 골키퍼 에우통이 완벽히 처리하지 못한 틈을 타 아드리아누가 번개 같이 밀어 넣었다.

▲ 첫날 최고의 골 터뜨린 헐크…아포엘 사상 첫 승 이끈 만두카-아일통 듀오

포르투의 역전극을 이끈 것도 브라질 커넥션이었다. 페널티킥을 실축했던 헐크가 전반 28분 호베베르투 카를루스의 UFO 슈팅을 연상케 하는 왼발 장거리 프리킥으로 동점골을 넣었고, 후반 6분 클레베르가 문전에서 침착한 마무리 슈팅으로 결승골을 넣었다.

같은 조에서 키프러스 클럽 아포엘의 사상 첫 챔피언스리그 승리를 이끈 것도 브라질 콤비였다. 후반 18분 지리아노프에 선제골을 내주고 끌려가던 아포엘은 후반 28분 레프트윙 구스타보 만두카의 문전 왼발 슈팅으로 승부를 원점으로 돌렸다. 곧바로 후반 30분에는 만두카의 스루 패스를 받은 스트라이커 아일통이 문전 왼편에서 깔끔한 오른발 감아차기 마무리 슈팅으로 결승골의 주인공이 됐다.

▲ 첼시의 골 침묵 깬 다비드 루이즈

첼시 감독으로 부임한 안드레 빌라스보아스 감독의 챔피언스리그 데뷔전에 승리를 선물한 것은 브라질 대표 수비수 다비드 루이즈였다. 첼시는 미하엘 발락이 이끈 바이엘 레버쿠젠과의 E조 1차전 경기에서 페르난도 토레스와 후안 마타의 스페인 콤비와 대니얼 스터리지를 앞세워 맹공을 퍼부었으나 67분 동안 득점을 올리지 못했다.

골 침묵을 깬 것은 적극적으로 공격에 가담한 다비드 루이즈였다. 루이즈는 페널티 박스까지 전진해 오른발 논스톱 슈팅으로 시원하게 골망을 흔들었다. 첼시는 이후 경기 종료 직전 마타의 골로 승부에 쐐기를 박아 2-0 승리를 거뒀다.