[뉴스브라질] 2009년 금연법이 시행된 이후 상파울로 시내 거리에 담배 꽁초가 하루 5백만개 이상 버려지고 있어 도시 미관을 해칠 뿐 아니라 하수구를 막는 골치거리를 제공하고 있다. 옥내에서 담배를 피울 수 없으니까 흡연자들이 밖에서 피우고 꽁초를 길거리에 버리는 경우가 부쩍 증가한 때문이다.

통계에 따르면 상파울로주 인구의 16.9%가 흡연자이며 상파울로 시내의 흡연 인구는 170만명으로 추산되고 있다. 법(13478)은 담배꽁초를 포함 쓰레기를 공공장소에 버리면 500헤알의 벌금을 규정하고 있다.

담배꽁초는 하수구를 막아 비가오면 도로가 범람하는 원인의 하나가 되며 담뱃불을 끄지 않고 가스통 뚜껑에 던졌을 때 폭발의 위험이 있다.

상파울로 시내 길거리에 버린 꽁초는 시 청소원이 수거했을 경우 상파울로 북부에 있는 쓰레기 하치장으로 향하게 되는데 그곳에서 분해되기까지 5년이 걸린다. 해변에 버린 꽁초를 새나 물고기, 거북 또는 돌고래가 삼키면 죽을 수 있다.

마르셀로 마리넬로는 10년 전 “브라질 해변을 살리자(SOS Praias Brasil)”이라는 비정구기구 단체를 설립하고 해변 모래 위에 담배꽁초를 버리지 말자는 시민운동을 펼치고 있다.

그는 5년 전 담배꽁초 모양의 옷을 입힌 “담배꽁초 샌드위치맨”을 고안해 해변에 풀었다.

담배꽁초 모양의 옷을 입은 운동원들은 담배꽁초가 거북, 돌고래, 물고기, 바다새들을 죽일 수 있다는 팻말을 들고 해변을 순회하면서 담배꽁초를 버리지 말자고 흡연자들을 향해 설득한다.

“사람들은 담배 꽁초를 모래 위에 버린다고 무슨 일이 일어나겠느냐고 생각하는데 그렇지 않다. 해양생물학자들의 연구 결과 담배꽁초에는 여러가지 독성분이 있어 물에 떨어진 담배 꽁초를 거북이나 돌고래, 물고기, 해조가 삼켰을 때 죽을 수 있다고 밝혀졌다.”고 마리넬로는 말했다.

마리넬로는 꽁초 담는 통을 흡연자들에게 나눠주고 있다. “사람들이 해변가에서 쓰레기통을 찾아가 담배꽁초를 버리려고 하지 않는다. 그래서 우리 단체에서 사람들의 습관을 바꾸려고 친환경 담배꽁초통을 배포하고 있으며 현재까지 약 5천개에 달했다”

5월31일은 “세계 금연의 날”이었다. 상파울로 호흡기협회는 상파울로 중앙 “쎄” 지하철역과 빠울리스타 거리 미술관(MASP) 건물아래 공간에서 폐 속의 일산화탄소량을 측정해 니코틴 의존 정도를 알려주는 검사를 시민들에게 무료 실시했다.

이 검사는 담배에 얼만큼 중독돼 있는 가를 표시해 줄뿐 아니라 폐에 관련된 질환을 발견해주는데 도움을 준다. “폐질환은 10년 사이 15% 증가했는데 흡연이 주원인일 것으로 판단된다”고 호흡기협회 총무 발레리아 마르띵스(호흡기전문의)는 말했다.

이렇게 폐질환은 증가했는데 흡연인구는 감소됐다. “1998년 브라질 흡연인구는 40%였다. 오늘 17%로 떨어졌다”고 발레리아 총무는 말하면서 “흡연은 습관이 아니라 병이다. 사람들이 병으로 생각할 때 치료하려고 노력할 것이다.”고 강조했다. 담배를 끊으려면 옆에서 누군가 지켜봐 주는 것이 아주 중요하다고 그녀는 말한다.

오스마노 소우자(54)는 37년간 담배를 피웠다. 금연을 시도해 보았지만 실패로 끝났다. “집에서는 더 많이 피운다. 사람들이 많은데서는 다 나를 쳐다 보는 것 같아 부끄럽다.”

그는 검사를 받으려고 기다리는 동안에도 담배를 끊어보고 싶다는 심정을 털어놓았다. “금연할 수 있도록 누가 도와 주었으면 좋겠다”고 그는 말했다.

가정주부 나르디 히베리로(61)는 흡연 경력 36년이다. 2009년 폐결핵 시초라는 진단을 받고 치료를 받으면서도 담배를 끊지 못했다. “정말로 담배를 끊고 싶은데 그것이 안되네”하며 그녀는 스스로 안타까워 했다. (디아리오데 상파울로,01/06/10)

사진: 금연법 이후 길거리에 담배꽁초가 더 많이 늘어났다.