한반도 통일과 통일 이후를 바라보는 미국과 중국, 러시아, 일본 전문가들의 시선은 달랐다.

6일 통일연구원이 ‘한반도 통일의 미래: 주변 4국의 기대와 역할’이란 주제로 개최한 국제학술회의에서 미•중•일•러 참석자들은 통일 이후 주한미군 주둔 문제 등 핵심 현안을 놓고 논쟁을 벌였다.

오공단 미국 브루킹스연구소 선임연구원은 “미국인들은 통일 한국이 중국과 더 가까워질 것을 우려한다”며 “미국은 독일처럼 통일 이후에도 소수 미군이 한반도에 계속 주둔하고 한•미 동맹을 유지하길 바란다”고 말했다.

 

사치오 나카토 일본 리쓰메이칸대 교수도 “전략적 차원에서 일본 정부가 바라는 것은 통일 한국이 미국과의 안보동맹을 유지하고 미군이 한반도에 계속 주둔하는 것”이라며 “(일본인들은) 통일한국이 중국과 더 가까워지거나 반일감정을 갖게 될까 우려한다”고 밝혔다.

반면 공쿼이 중국 상해국제문제연구소 선임연구원은 중국은 미군이 통일 이후에도 한반도에 주둔해 미군과 중국군이 두만강•압록강에서 대치하게 될 것을 걱정한다고 전했다.

 

 그는 “많은 이들이 미•중 관계의 발전을 말하지만 10년, 20년 후에도 미•중 관계가 좋아지지 않았을 때 통일된 한국이 중국 편에 서길 바란다”고 강조했다.

 

알렉산더 페도로프스키 러시아 세계경제국제관계연구소 교수는 “러시아는 한반도 통일 초창기 불안정 시기에 발생할 북한 지역의 정치적 불안정, 불법이민 등 문제에 대비해야 할 것”이라며 특히 중•러 접경지대에 미군이 주둔할 가능성을 우려했다.

이들은 미군의 한반도 주둔 문제에 대해 상반된 태도를 보이면서도 한반도 통일로 북한의 안보 위협 요소가 제거돼 한반도 비핵화가 실현된다면 주변 4강 모두 통일과정에 적극 협력할 것으로 전망했다.