브라질의 현역 군장성이 과거 남미 군사독재정권들의 좌파 인사 색출 및 제거 작전인 이른바 '콘도르 작전'에 브라질이 참여했다는 사실을 인정했다고 현지 일간 에스타도 데 상파울루가 29일 보도했다.

보도에 따르면 아그날도 델 네로 아우구스토 장군은 이날 인터뷰에서 "브라질이 '콘도르 작전'에 참여했다는 것은 분명한 사실"이라면서 "그러나 민주인사들을 살해하는 등의 인권 침해 행위를 저지르지는 않았다"고 밝혔다.

델 네로 장군은 "당시 브라질 군은 인접국에서 받은 정보를 바탕으로 브라질 내에서 도피생활을 하고 있는 인사들을 체포해 해당국가에 넘겨주는 역할만 했을 뿐"이라며 브라질이 다른 국가들보다 작전에 소극적으로 참여했음을 강조했다.

실제로 브라질 정부는 1980년 이탈리아 국적의 아르헨티나인 2명을 체포했으며, 이들은 아르헨티나로 넘겨진 뒤 실종된 것으로 알려졌다.

지난 27일에는 브라질 대통령 직속 장관급 기구인 인권위원회의 파울로 바누시 위원장이 이탈리아 검찰의 '콘도르 작전' 관련 혐의자 수사를 지지한다는 뜻을 밝히고 브라질 정부에 대해 지난 1979년 10월 제정된 사면법을 취소하고 수사에 협조할 것을 촉구했다.

앞서 이탈리아 검찰은 최근 지난 70년대 중반부터 10여년간 남미 독재정권에 의해 자행된 '콘도르 작전' 관련 혐의자 146명(사망자 6명 포함)에 대해 체포영장을 청구했으며, 이탈리아 법원은 곧바로 영장을 발부했다.

영장발부 대상자는 아르헨티나 61명, 우루과이 32명, 칠레 22명, 브라질 13명, 볼리이아와 파라과이 각 7명, 페루 4명 등이다.

그러나 브라질을 비롯해 '콘도르 작전'에 연루된 것으로 지목된 관련국 정부들이 국내법 저촉을 이유로 혐의자 신병 인도에 난색을 표시하거나 일부에서는 반발을 제기하고 있어 이탈리아 검찰의 수사가 제대로 이루어질 수 있을지는 의문이다.

아르헨티나, 볼리비아, 브라질, 칠레, 파라과이, 우루과이 등 남미 6개국은 지난 1975년부터 1980년대에 걸쳐 진행된 '콘도르 작전'을 통해 주로 좌파 계열의 야권 민주인사들을 추적, 색출, 감시, 납치, 살해하기 위해 협력했다.

'콘도르 작전'의 실체는 1991년 처음 알려지기 시작했으며, 구체적으로 증거가 드러난 것은 2001년 비델라 전 대통령이 체포된 뒤부터다.

아르헨티나는 1954~1958년, 1966~1973년, 1976~1983년 등 세 차례, 볼리비아는 1964~1982년, 브라질은 1964~1985년, 칠레는 1973~1990년, 파라과이는 1954~1989년, 우루과이는 1973~1985년 각각 군사독재정권 시절을 거쳤다.